Yankees Raih Gelar AL East: ‘Ini Adalah Langkah Pertama’ – Dengan topi bolanya yang menetes ke belakang, Aaron Judge berseri-seri dan membuka tutup botol bergelembung lain di clubhouse tamu Rogers Centre, menyirami rekan satu timnya dengan sembrono. Bintang Yankees itu muncul seolah-olah dia pergi berenang dengan pakaian lengkap, mengenakan T-shirt basah yang bertuliskan huruf putih tebal: “The East is Ours.”
Yankees Raih Gelar AL East: ‘Ini Adalah Langkah Pertama’
cardinal70 – Memang itu. Ketika Yankees pertama kali berkumpul sebagai skuat lengkap enam bulan lalu, menikmati sore musim semi yang cerah yang mengakhiri musim dingin yang penuh ketidakpastian, manajer Aaron Boone telah menguraikan harapan ke depan. Tujuan pertama adalah mengamankan gelar Liga Amerika Timur; dengan kemenangan 5-2 atas Blue Jays pada Selasa malam, mereka telah melakukannya.
“Saya akan sedikit lebih bahagia mungkin pada akhir Oktober,” kata Judge. “Tapi ini adalah momen besar, terutama bagi banyak orang di ruangan itu yang belum memiliki kesempatan untuk merebut divisi. Untuk mendapatkan kesempatan merayakannya bersama mereka akan menyenangkan malam ini.” Seminggu yang menjadi sorotan nasional terfokus pada eksploitasi satu pemain individu Judge dan pengejarannya yang berkelanjutan atas rekor home run AL musim tunggal Roger Maris bergeser menjadi perayaan kinerja tim, dengan Yankees memanggang gelar AL East pertama mereka sejak 2019. Yang pasti, Judge tidak menyuarakan keberatan atas perhatian itu.
Baca Juga : Pemanasan 104 MPH Helsley Pitch Tercepat Di 2022
Sementara Judge tetap berada di lapangan rata-rata untuk tujuh pertandingan berturut-turut, mengikat karirnya tinggi dengan empat jalan di sepanjang jalan, Yankees menawarkan pengingat kuat mengapa mereka berada di posisi ini. Gleyber Torres melaju dalam tiga putaran dan Jameson Taillon melempar secara efektif ke inning kedelapan, tepatnya jenis formula kohesif yang mungkin mereka butuhkan untuk menikmati kesuksesan pascamusim.
“Kami dapat mengatakan bahwa kami adalah tim terbaik di divisi terbaik tahun ini, dan itu tidak mudah,” kata Boone. “Semua orang di ruangan itu tahu itu. Kami menerima pukulan semua orang; kami memiliki beberapa momen rendah. Tapi malam ini harus dirayakan. Tidak mudah melewati Liga Amerika Timur dan bertahan. Ini adalah langkah pertama, dan kami ingin memenangkan kejuaraan. Itulah tujuan kami.”
Kemenangan ke-95 New York mengamankan bye putaran pertama dan keunggulan kandang di Seri Divisi AL, dengan lawan Yankees yang akan datang masih harus ditentukan. Mereka meraih penampilan playoff ke-58 dalam sejarah waralaba dan tempat playoff keenam berturut-turut (sejak 2017) pada hari Kamis, serta perjalanan ke-24 mereka ke postseason dalam 28 tahun terakhir (sejak 1995). “Dengan format baru, sangat menyenangkan untuk mendapatkan selamat tinggal, dan kami bisa bermain di depan penggemar kami, yang akan menjadi luar biasa,” kata Taillon.
Anthony Rizzo dan Torres memukul single RBI berturut-turut di set kedua, dan Torres menambahkan pukulan run-scoring di set kelima dan keenam. Aaron Hicks mencetak double run-scoring di ronde keenam untuk mendukung Taillon, yang bertahan setelah menyerahkan homer awal kepada George Springer.
“Kami berada di salah satu divisi terbaik dalam bisbol, dan untuk dapat menguncinya adalah masalah besar,” kata Taillon. “Kami adalah Yankee. Setiap orang memberikan yang terbaik melawan kami, setiap saat. Dan inilah kami.” Judge memperpanjang rekor on-basenya menjadi 26 game, terpanjang oleh Yankee tahun ini, dengan empat kali jalan. Satu-satunya pukulan resminya datang di inning pertama, garis keras ke base ketiga.
“Saya akan menukar empat jalan untuk menang setiap hari,” kata Judge, yang mencetak dua gol. Setelah tidak mencetak gol sejak ledakannya yang ke-60 pada 20 September melawan Pirates, tujuh pertandingan tanpa bola panjang milik Judge menyamai kekeringan terpanjang kedua musim ini. Judge memiliki sembilan game langsung tanpa homer dari 13-21 Agustus dan tujuh tanpa satu dari 14-21 April.
Itu tidak menjadi perhatian Yankees, yang memercikkan malam itu dengan pesta yang meriah dan meriah, berdesakan bahu-membahu di ruang ganti yang lebih mirip dengan apartemen kereta api Manhattan. Terpal plastik menutupi setiap loker dan musik hip-hop bergema saat para pemain mengenakan kacamata dan kaleng Budweiser, menyediakan pemandian air es untuk siapa saja dan semua orang di sekitar. Torres mondar-mandir di ruangan itu dengan mengenakan helm pemadam kebakaran, dan rookie Oswaldo Cabrera menyatakan: “Saya menjalani mimpinya!”
“Kami semua meletus,” kata penangkap Kyle Higashioka. “Itu yang Anda inginkan setelah kemenangan besar dan merebut divisi.” Itu merupakan pengakuan atas kerja keras yang dilakukan melalui batu tulis musim semi dan 154 pertandingan musim reguler, tetapi juga semacam wortel yang menggantung Pesta Selasa adalah salah satu yang Yankees harapkan untuk ditiru tiga kali lagi, merayakan setiap kemajuan menuju Seri Dunia ke-28 judul. “Saya tidak suka berbicara tentang masa depan, tetapi saya menyukai tim ini. Ini grup khusus,” kata Judge. “Kami pergi ke sana, bermain di divisi terberat dalam bisbol, dan pergi ke sana untuk memenangkan divisi kami. Saya suka peluang kami, itu pasti.”
